تاريخ جائزة الكرة الذهبية وأبرز الفائزين بها

تُعد جائزة الكرة الذهبية (Ballon d’Or) من أرقى الجوائز الفردية في عالم كرة القدم، وتُمنح سنويًا من قِبل مجلة "فرانس فوتبول" الفرنسية لأفضل لاعب كرة قدم في العالم.

 بدأت الجائزة لأول مرة عام 1956، وكان أول من نال شرف التتويج بها اللاعب الإنجليزي ستانلي ماثيوس، نجم نادي بلاكبول آنذاك.

في بدايتها، كانت الجائزة تُمنح فقط للاعبين الأوروبيين، لكن مع تعديل القوانين عام 1995، أصبح بإمكان أي لاعب ينشط في الأندية الأوروبية الترشح لها، ليكون الليبيري جورج ويا أول لاعب غير أوروبي يحصدها في نفس العام.

 وفي 2007، توسعت دائرة الترشح لتشمل جميع لاعبي العالم دون قيود جغرافية، مما عزز المنافسة وجعلها أكثر شمولًا.

شهدت الجائزة بين عامي 2010 و2015 دمجًا مع جائزة الفيفا لأفضل لاعب في العالم، تحت اسم "كرة الفيفا الذهبية"، قبل أن تعود في 2016 لتصبح حصرية لمجلة "فرانس فوتبول"، بينما أطلقت الفيفا جائزتها الخاصة تحت مسمى "الأفضل" (The Best).

وعلى مدار تاريخها، حقق عدد من اللاعبين إنجازات استثنائية، أبرزهم النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي، الذي حصد الجائزة 8 مرات، وهو رقم قياسي في تاريخ كرة القدم.

 كما برز الفرنسي ميشيل بلاتيني بفوزه 3 مرات متتالية (1983-1985)، والهولندي يوهان كرويف، والهولندي ماركو فان باستن، وكلاهما فاز أيضًا بالكرة الذهبية 3 مرات.

ومن الأرقام اللافتة، أن الحارس السوفيتي ليف ياشين هو الحارس الوحيد الذي فاز بالجائزة عام 1963، وأن نادي برشلونة الإسباني هو الأكثر فوزًا بها برصيد 11 تتويجًا. كما شهدت بعض المواسم منافسة بين ثلاثة لاعبين من نفس النادي أو البلد على الجائزة، مثل برشلونة عام 2010 وميلان عامي 1988 و1989، وألمانيا أعوام 1972 و1981، وهولندا عام 1988.

في عام 2020، أُلغيت الجائزة للمرة الأولى منذ تأسيسها، بسبب توقف وتأجيل البطولات حول العالم جراء جائحة فيروس كورونا، حيث رأت المجلة أن الظروف لم تكن "عادلة بما يكفي" لتحديد الفائز.

ورغم مرور ما يقارب 70 عامًا على انطلاقتها، ما زالت الكرة الذهبية تحافظ على مكانتها كأهم جائزة فردية في كرة القدم، وتمثل حلمًا لكل لاعب يطمح في كتابة اسمه بأحرف من ذهب في سجل أساطير اللعبة.